Uma descrição simples e rápida para indicar quais são os capacitores radiais e quais são os capacitores axiais, pode até parecer inútil, mas a verdade é que tem muito técnico de barba e cabelo branco e ainda não sabe a diferença.
O capacitor do tipo axial tem seus dois terminais saindo paralelamente ao seu corpo, isto é, o capacitor fica na horizontal em relação à placa de circuito impresso.
O capacitor do tipo radial tem seus dois terminais em uma das bases do componente, ele fica na vertical, assim como a maioria dos capacitores eletrolíticos dos equipamentos comerciais.
A diferença é o encapsulamento dos mesmos, portanto, a diferença é só no formato físico, tanto é que podem ser trocados na falta.
Não há diferença quanto ao funcionamento, desde que seja observado o valor da capacitância a troca pode ser feita sem problemas, o que vai mudar é o aspecto visual.